Play pembaca berita
Pepaya California
Primadona Hortikultura yang Manis
dan Menguntungkan
Pepaya California (Carica papaya L.) telah menjadi salah satu varietas pepaya paling populer di Indonesia. Meskipun namanya menggunakan kata "California", varietas ini sebenarnya asli dikembangkan di Indonesia, tepatnya oleh para peneliti di Institut Pertanian Bogor (IPB) dengan nama asli Pepaya Callina.
Karena rasanya yang manis dan ukurannya yang pas untuk konsumsi keluarga, pepaya ini merajai pasar buah lokal maupun supermarket.
A. Karakteristik dan Ciri Khas
Pepaya California memiliki beberapa keunggulan fisik yang membedakannya dari pepaya lokal atau pepaya Bangkok:
- Ukuran Buah: Cenderung lebih kecil dan ramping dengan berat rata-rata 0,8 hingga 1,5 kg per buah.
- Bentuk: Silindris (lonjong) dengan kulit buah yang halus dan tebal, sehingga lebih tahan pengangkutan jarak jauh.
- Daging Buah: Berwarna merah cerah, teksturnya kenyal/padat (tidak lembek), dan rasanya sangat manis (kadar gula tinggi).
- Pohon: Memiliki batang yang lebih pendek (kerdil) dibandingkan jenis lain, sehingga memudahkan proses pemanenan.
B. Panduan Budidaya Pepaya California
Bagi Anda yang tertarik menanamnya, baik di lahan luas maupun pekarangan rumah, berikut adalah langkah-langkah utamanya:
1. Syarat Tumbuh
Pepaya California tumbuh optimal di dataran rendah hingga menengah (0–700 mdpl). Tanaman ini membutuhkan sinar matahari penuh dan drainase tanah yang baik karena akarnya sangat sensitif terhadap genangan air.
2. Pembibitan
* Gunakan benih unggul yang bersertifikat.
* Rendam benih dalam air hangat selama semalam; benih yang tenggelam adalah yang layak tanam.
* Semai di polybag kecil dengan campuran tanah dan pupuk kompos (1:1).
3. Penanaman
* Buat lubang tanam berukuran 50 \times 50 \times 40 cm.
* Jarak tanam ideal adalah 2,5 \times 2,5 meter atau 2,5 \times 3 meter.
* Pastikan area tanam tidak tergenang air saat hujan agar akar tidak membusuk.
4. Perawatan Rutin
* Pemupukan: Gunakan pupuk organik (kompos/manar) sebagai dasar, dan tambahkan pupuk NPK secara berkala untuk merangsang buah.
* Penyiraman: Dilakukan secara rutin, terutama pada musim kemarau, namun jangan sampai becek.
* Penyiangan: Bersihkan rumput liar di sekitar batang agar nutrisi tidak terserap gulma.
C. Keuntungan Ekonomi dan Kesehatan
Manfaat Kesehatan
Mengonsumsi Pepaya California secara rutin sangat baik untuk tubuh karena:
- Kaya Vitamin C dan A: Meningkatkan imunitas dan kesehatan mata.
- Enzim Papain: Melancarkan pencernaan dan mencegah sembelit.
- Antioksidan: Membantu menangkal radikal bebas.
Peluang Bisnis
Dari sisi ekonomi, Pepaya California adalah investasi yang menjanjikan. Tanaman ini sudah mulai bisa dipanen pada usia 7 hingga 9 bulan setelah tanam. Sekali berbuah, pohon ini bisa terus berproduksi secara kontinu setiap minggu selama 2-3 tahun, memberikan arus kas yang stabil bagi petani.
Pepaya California bukan sekadar buah meja biasa. Dengan kombinasi rasa yang unggul, kemudahan budidaya, dan nilai ekonomi yang tinggi, varietas ini tetap menjadi pilihan utama bagi konsumen maupun produsen buah di Indonesia.
AlusNewsTanaman